Le paillage est une technique très utilisée dans le jardin afin de favoriser les bonnes récoltes tout en réduisant l’usage du désherbage et de l’eau. On parle bien souvent des avantages de cette méthode alors qu’il existe aussi des inconvénients à connaître avant de se lancer.
Le principe du paillage
Le paillage est un procédé de jardinage qui consiste à couvrir le sol de paillis autour des végétaux et des plantes. Cette méthode est adaptée aussi bien pour le verger que le potager et est très appréciée pour favoriser le développement des massifs de plantes annuelles ou vivaces. De même, les jardiniers y ont recours au pied des jeunes arbres ainsi que des jeunes plantes.
Il existe différentes sortes de paillis pouvant être utilisés dans cette opération. Les paillis minéraux ont la particularité d’avoir une durée de vie illimitée mais ne sont pas biodégradables. Ils sont préconisés pour préserver la chaleur du sol et conviennent parfaitement pour les plantes de rocailles par exemple qui ont besoin d’évoluer sur des terres chaudes. Parmi les paillis minéraux habituellement utilisés figurent la pouzzolane, les ardoises concassées, les billes d’argiles ou encore les débris de poteries.
Constituées d’éléments végétaux, les pailles organiques peuvent avoir différentes durées de vie. Les plus durables sont représentées par les écorces de sapin, les copeaux de bois ou les déchets organiques issus de la taille des arbustes et des arbres. Les feuilles mortes, les tontes de gazon ainsi que les pailles de céréales pour leur part ont une durée de vie courte et sont conseillés pour les plantes ayant un court cycle de vie.
Les pailles en textile ou en plastique pour leur part sont principalement utilisées sur les berges des plans d’eau ou sur les talus pentus pour retenir l’eau.
Les avantages du paillage
Si le paillage connaît un vif succès dans les activités de jardinage, c’est parce qu’il offre une multitude d’avantages. Il a par exemple le pouvoir de réduire les arrosages dans le jardin en absorbant l’eau et en préservant l’humidité du sol.
Il sert également à éviter le désherbage chimique. Le fait de recouvrir le sol d’un paillis empêche le développement des mauvaises herbes nuisibles pour les plantations.
Le paillage est également une méthode très indiquée pour optimiser la croissance des plantes. Il contribue à préserver le sol de l’érosion causée par l’eau de pluie ainsi que le vent. En paillant, la régulation de la température du sol est améliorée ce qui garantit l’enracinement parfait des plantes.
Par ailleurs, pailler permet de maintenir la vie microbienne dans le sol. La concentration en composés organiques, l’humidité ainsi que la température du sol fluctuent énormément. Pour que les micro-organismes jouant un rôle clé dans la minéralisation puissent se développer dans les meilleures conditions, il est important de garder une certaine constance au niveau de ces facteurs.
Quelques inconvénients du paillage
En dépit de ses multiples atouts, le paillage peut aussi cacher quelques inconvénients à prendre impérativement en considération. Recouvrir le sol de matériaux organiques, minéraux ou textiles permet aux escargots, limaces et autres parasites de trouver une cachette parfaite. Le paillis devient alors un endroit où ils se développent énormément.
Il est également très important de faire attention à la quantité de paillis utilisés, car en cas de surpaillage, il se peut que les plantes soient étouffées ou enterrées, ce qui peut finir par les tuer.
Comme indiqué précédemment, un des rôles du paillage est de maintenir la chaleur du sol. Lorsque la technique n’est pas utilisée correctement, l’excès de chaleur peut finir par « cuire » littéralement les végétaux. Avant de s’adonner à ce procédé, il est donc crucial de bien le maîtriser pour éviter d’obtenir l’effet inverse recherché.
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